Ndjodo Nga Théophile, Ingénieur forestier/Economiste de formation,
Iil est consultant auprès de la BAD, de l'OAB, de l'OIBT et de l'Union Européenne. Il est actuellement chef de service à la Direction des Forêts du MINEF. Il est chargé de l'étude et de la planification des projets de Coopération internationale, en étroite collaboration avec les organismes internationaux (GTZ, WWF, UICN...)

Au regard de l'évolution des différents concepts et des conventions internationales relatives aux
questions forestières d'une part, et des réalités économiques camerounaises d'autre part, le
gouvernement a jugé opportun de procéder à un réajustement de sa politique forestière afin de mieux l'adapter à la nouvelle donne.

Le Gouvernement camerounais s'est engagé dans une réforme profonde du secteur forestier afin de se doter d'instruments de base nécessaires pour une gestion moderne de ses ressources forestières. Ces réformes se sont concrétisées par la création d'un Ministère de l'Environnement et des Forêts en 1992, l'élaboration et la promulgation d'une nouvelle loi forestière en 1994 et de son décret d'application en 1995 ; la mise sur pied d'un plan de zonage partiel du territoire forestier méridional.

Toutes ces réformes ont été traduites en termes opérationnels à travers un programme d'action
forestier national (P.A.F.N.) lequel expose les actions, mesures et stratégies à mettre en œuvre à court et moyen terme pour atteindre les principaux objectifs définis par la politique forestière. La nouvelle politique de développement forestier du Cameroun peut se présenter comme composante prioritaire de la stratégie nationale de promotion des activités économiques en milieu rural. Pour cette raison, elle intègre les préoccupations relevant des autres domaines telles que le plan d'utilisation des terres (plan de zonage), les orientations de la politique de développement agricole, le Plan National de gestion Environ-nementale, le Plan Energétique National pour ce qui a trait au bois énergie .

Les grandes orientations, ainsi que les objectifs et stratégies retenus, portent une attention particulière sur deux notions clés : la protection de l'environnement et l'aménagement durable des ressources forestières. Il a été défini et retenu cinq grandes orientations : assurer la protection du patrimoine forestier et participer à la sauvegarde de l'environnement et à la préservation de la biodiversité ; améliorer le niveau de participation des populations rurales à la gestion des ressources tout comme le niveau d'intégration des activités d'exploitation des ressources ligneuses dans la politique du éveloppement rural afin qu'elle contribue à élever le niveau de vie des populations locales ; mettre en valeur les ressources forestières en vue d'augmenter la part con-tributive du secteur dans le P.I.B., tout en conservant le potentiel productif ; assurer le renouvellement de la ressource par la régénération et le reboisement, afin de pérenniser le potentiel et dynamiser le secteur forestier en mettant en place un système institutionnel efficace et en faisant participer tous les intervenants dans la gestion du secteur.

L'élaboration du P.A.F.N. s'est faite sur la base d'un large processus consultatif. Les autorités
publiques se sont préoccupées au départ de recueillir les attentes des populations vis-à-vis des
orientations de la nouvelle politique forestière afin de les intégrer si possible dans le plan d'action. L'administration forestière s'est fait un devoir de prendre un certain recul vis-à-vis du concept traditionnel de l'arbre pour pouvoir embrasser la forêt dans son ensemble ; c'est-à-dire une entité perçue comme un écosystème aux multiples produits et aux multiples utilisations et dont l'exploitation des ressources induit parfois des intérêts contradictoires et même conflictuels entre les différentes parties prenantes que sont l'administration, les opérateurs économiques, les mouvements écologistes, les populations locales.

L'amélioration des conditions de vie des populations riveraines constitue d'ailleurs un des objectifs essentiels de la Nouvelle politique forestière. Pour cette raison, leur participation au processus de prise de décision et aux opérations d'aménagement pour un partage juste et équitable des bénéfices découlant de l'exploitation forestière peut apparaître comme l'une des grandes innovations de la nouvelle loi portant Régime des Forêts, de la Faune et de la Pêche.

Il en est également des femmes. La nouvelle politique forestière reconnaît leur importance et les
définit comme un groupe cible à privilégier dans le processus de gestion participative. Les femmes, surtout en milieu rural, sont les principales utilisatrices des ressources forestières. Elles sont, en outre, dépositaires des connaissances relatives au développement de la plupart des végétaux ligneux et non ligneux. Les différentes stratégies développées avant la conception du P.A.F.N. n'avaient presque jamais pris en compte ni les aptitudes manégériales, ni l'expérience, ni les connaissances des femmes du milieu forestier. Elles ont même souvent été écartées soit au niveau de l'accès à certaines ressources et à la propriété foncière.

On peut affirmer sans se tromper que le présent programme traduit la volonté du Cameroun dans son effort de développement durable du secteur forestier. Il a été conçu en harmonie avec les différentes initiatives de planification nationale, susceptibles d'influencer la gestion des ressources forestières, notamment le plan de gestion de l'environnement, le plan d'ajustement structurel agricole, le plan énergétique, le plan du développement industriel ; il traite de tous les aspects de gestion durable des ressources et de la biodiversité forestière ; il prend en compte toutes les fonctions et composantes de la forêt.

Ce programme se veut un instrument de solidarité nationale et internationale. En associant les
populations et les opérateurs économiques dans son élaboration et sa mise en œuvre ; en tenant
compte des nouveaux concepts, stratégies et conventions internationales portant sur les forêts ; en faisant prendre conscience aux uns et aux autres que : l'utilisation durable et "écologiquement viable" des forêts tropicales, et la recherche des solutions aux problèmes environnementaux, posent aujourd'hui une problématique globale qui ne peut être résolue qu'à l'échelle internationale et planétaire.

Pour la mise en œuvre dudit programme, le Cameroun a créé un Fonds Spécial de Développement Forestier alimenté par une partie des recettes fiscales provenant du secteur. Toutefois, malgré cet effort manifesté par le gouvernement pour son financement, l'on se rend compte que la mise en œuvre de ce dernier ne sera possible qu'en cas de soutien international ; d'où l'intérêt de la Table Ronde Internationale à l'adresse des donateurs tenue à Yaoundé du 19 au 21 mars 1996. Cette rencontre a donné l'occasion au Cameroun de présenter son nouveau programme forestier aux bailleurs de fonds afin de susciter leur adhésion et solliciter éventuellement les financements additionnels.