Dossier :

Interview :Jean Jacques Akamba,
Biologiste des Hôpitaux
Epidémologiste

Qu'est qui explique selon vous, le regain d'intérêt de la communauté internationale et des autorités camerounaises pour la lutte contre le SIDA ?

Au Cameroun, l'augmentation très rapide de la maladie a fini par susciter un engagement politique du Gouvernement. Le pays est rapidement passé d'un pays à faible prévalence de 1985 à 1990 ( 0,5 - 2%) à un pays à prévalence moyenne 7,2% et l'augmentation de ce taux de prévalence continue. Le nombre de cas de SIDA notifié s'est multiplié pour se situer aujourd'hui à plus 20.000 cas cumulés depuis la découverte du 1er cas. Sur le plan mondial, l'infection à VIH n'épargne aucun continent et n'est pas circonscrite à une région malgré la variation de la répartition de la maladie. Si celle-ci évolue en Afrique, le continent le plus touché de l'heure de manière inéluctable, son évolution se poursuivra dans les autres continents.

Il existe une polémique sur les origines réelles du SIDA. Selon vous quelles sont elles ?

Il existe une théorie selon laquelle le VIH serait sorti des laboratoires Américains de recherche et inoculé aux militaires Américains envoyés en Afrique et notamment au Zaïre (RDF ). A partir de ces militaires Américains vivant au Congo, l'infection à VIH se serait répandue dans le monde.
Il existe une théorie de l'origine Africaine du SIDA à partir des primates ( HTLV ).
Il existe aussi une théorie de l'origine portugaise de VIH ( VIH2 ) que l'on aurait identifier pour la 1ère fois dans les anciennes colonies portugaises d'Afrique. ( Cap Vert, Angola, Guinée Bissau, Sao Tomé et Principe etc.).

Toutes ces théories sont défendues par des logiques qui très souvent finissent par une coloration plutôt politico-raciste que scientifique, au risque de perdre le sens véritable de la question qui doit continuer à tourner autour des moyens de lutte contre cette infection.

Certains observateurs dénoncent très souvent ce qu'ils appellent une manipulation des statistiques du SIDA à des fin idéologiques. Qu'en pensez -vous ?

Dans la mesure où nous vivons dans un monde beaucoup plus braqué sur les intérêts économiques et engenomiques que sur le devenir de l'humanité, il serait un peu naïf de ne pas penser à cet aspect du problème. Seulement si cette manipulation des statistiques est réelle elle peut profiter aux pays victimes en ce sens que les populations prendront véritablement conscience et lutteront efficacement contre un mal dont l'ampleur serait exagéré, tandis que ceux des pays qui ne sont pas victime de cette manipulation se conforteront de leur situation enviable pour la cause et se laisseront endormir pendant la maladie se propage dans leurs société. Personnellement je pense que les chiffres avancés sont en déçu de la réalité vécue en Afrique ; ceci est vrai tout au moins pour le Cameroun. Tout les cas de SIDA ne sont pas déclarés comme tels.

Quelles sont les statistiques les plus récentes que vous disposez en matière de SIDA ?

- Plus de 20.000 cas cumulés déclarés au Cameroun
- Taux moyen de prévalence 7,2%
- Tranche d'âge la plus affectée 15-45 ans
- Plus de 30.000 de cas de SIDA dans le monde
- Presque 24.000 en Afrique au Sud du Sahara.

Quelle est l'évolution actuelle des recherches sur le traitement du SIDA ?

La recherche sur la traitement du SIDA n'a toujours pas abouti. Néanmoins la combinaison aujourd'hui de trois molécules anti- retro virales ( tri thérapie ) a des bons résultats. Cette association permet de réduire la charge virale et bloque la réplication du virus.

Que pensez-vous de l'indifférence ( ? ) de la communauté scientifique internationale sur les propositions thérapeutiques émanant des chercheurs Africains ( modernes et traditionnels ) ?

Je pense que le problème réside d'une part sur une question de méthodologie, de la démarche dans la recherche et d'autre part sur l'attribution de la paternité d'un éventuelle découverte et par ailleurs sur le manque des moyens ( équipements, finances chez les Africains.

Y a-t-il lien entre fort taux de prévalence et l'état de développement d'un pays ?
Le constat est patent : les taux de prévalence élevés sont surtout fréquents dans les pays en développement ou pauvres. Existe t- il un lien entre l'état de pauvreté ( au sens large) et le SIDA ? Je crois que oui. Existe-t- il un lien entre la pauvreté et le développement ? tout les pays dits développés sont fort heureusement dits riches.

En quoi le SIDA peut- il entraver le développement économique d'un pays ou d'une région ?

En détruisant les hommes (sens large) appelés à travailler pour le développement du pays ou d la région. Les hommes sont la première richesse d'un pays. Sans les hommes, il n'y a pas de développement. Le SIDA frappe les jeunes (élèves et étudiants) , les adultes
(hauts cadres, et moyens, les ouvriers etc.)

Que dites- vous à ceux qui pensent que la publicité faite autour de la prévention du SIDA par l'utilisation du préservatif est immorale et vise plutôt le développement du marché plastique ?

Ceux - là ont le choix de mettre en pratique cette publicité ou de ne pas le faire. Dans tous les cas, la prévention de l'infection à VIH ne passe obligatoirement par le port du condom. Celui-ci est la dernière solution conseillée lorsqu'on ne peut pas s'abstenir ou (2) être fidèle à un partenaire fidèle non infecté. Donc publicité du condom oui ; obligation de son utilisation non ; l'individu reste maître de ou des moyens de prévention à adopter.

Malgré les ravages que cause le VIH/SIDA, quelques compatriotes continuent de croire que ce virus relève de l'imaginaire. Que pouvez-vous dire pour les convaincre du contraire ?

Ceux qui le disent sont pour un grand nombre les profanes c'est à dire les non professionnels de la santé. Pour ces raisons, ceux qui pensent le SIDA est imaginaire n'ont pas de raison de penser le contraire pour les autres maladies que sont la malaria le diabète , la sinusite etc.

Les Camerounais atteints du SIDA, bénéficient-ils d'un bon encadrement psychologique et sanitaire ?

L'encadrement psychologique et sanitaire des camerounais atteints de SIDA demeure insuffisant à mon humble avis.

Quelles sont les perspectives d'avenir par rapport à la lutte contre ce fléau au Cameroun ?

Les perspectives d'avenir pour la lutte contre ce fléau au Cameroun devrons être pendant longtemps encore, l'engagement des communautés, l'engagement du gouvernement, l'aide des pays riches.

Entretien mené par
Samuel WAFO

Dans le même dossier

Communiquer pour ne pas mourir

Recommandations Relatives au Recueil des Informations Concernant la Surveillance du VIH/SIDA

Reportage Le mal du siècle fait peur

Jeunes et SIDA : Les raisons de craindre le pire

L’etat de la recherche en VIH

Lutte contre le SIDA au Cameroun : des domaines et des stratégies

Cameroun : la réponse nationale au VIH/SIDA

Les domaines d'action prioritaires de lutte contre le VIH/ SIDA au Cameroun