Avec certaines associations, ils sont les principaux bénéficiaires de la 1ère édition de l'action sociale célébrée le 1er février 2006 à Yaoundé.
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L'esplanade du musée national se vide lentement. Sans s'apercevoir que la foule diminue en ce début d'après-midi du mercredi 1er février 2006, Marie Sidonie Essoumba déguste un sandwich. La jeune fille de 18 ans attend qu'on lui remette le tricycle dont elle est l'heureuse bénéficiaire, dans le cadre de la première journée de l'action sociale au Cameroun. "Il y a quelques semaines, j'ai constitué un dossier pour bénéficier de ce tricycle. Le ministère des Affaires sociales m'a contactée pour m'annoncer que j'avais été retenue. On m'a finalement demandé de venir ici aujourd'hui, afin de retirer mon engin".
Pendant ce temps, le son des groupes de danses traditionnelles monte d'un cran. Au moment où, sous l'une des tentes, des personnes se bousculent. Il s'agit des responsables d'Ong et d'associations à la quête de leur chèque. A quelques mètres de cette bousculade, Johanne Ngassa, alias Maman Yohanne, nous présente fièrement le chèque de 400.000 Fcfa qui vient de lui être remis. La fondatrice du Centre d'accueil de Bafoussam, un orphelinat, exprime sa gratitude. "Je suis très heureuse de cette action, qui m'encourage à poursuivre mon oeuvre". D'autant plus que "En 8 ans d'existence, c'est la première fois que je reçoive un chèque du gouvernement".
Siméon Tezanou, de l'association nationale des aveugles du Cameroun, a également reçu cinq chèques, dont le montant ne lui a pas été communiqué. Ce qui ne l'empêche pas d'être sceptique. "L'initiative est louable. Pour l'instant, je reste prudent parce que les débuts peuvent être trompeurs. Je préfère juger le maçon au pied du mur". Il y a de quoi puisque dans son propos liminaire, le ministre des Affaires sociales, Catherine Bakang Mbock, qui présidait la cérémonie a reconnu que c'est une "édition expérimentale" au cours de laquelle des personnes et des associations ont reçu des dons.
En effet, 155 personnes handicapées venues des 10 provinces du pays ont reçu du matériel comprenant des tricycles, des cannes blanches, des montres adaptées pour aveugles tandis qu'un montant de 150 millions de Fcfa, grâce aux fonds Ppte, a été accordé à plus de 200 organisations non gouvernementales, oeuvres sociales privées et associations répartis sur l'ensemble du territoire nationale.
La journée de l'action sociale est l'une des retombées du premier forum sur la solidarité nationale au Cameroun (21-24 juin 2005). Elle se voulait à la fois un espace de sensibilisation, de valorisation et un appel à plus de mobilisation de la part des acteurs publics et privés. Pour s'assurer que les fonds remis seront utilisés à bon escient, une brigade de contrôle a été mise sur pied dans les dix provinces du pays. C'est à partir du bilan de ces cellules qu'on déterminera de la pérennité ou non de cette manifestation.
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